試讀天書

 《紅樓夢》第八十六回裡賈寶玉看到林黛玉閱讀古琴減字譜, 說「妹妹近日愈發長進了, 看起天書來了.」林黛玉手看的只是外行人看不懂的琴譜, 賈寶玉說的天書是玩笑之詞, 借來形容最近看到的一篇短篇小說.

已故英國作家 J.G. Ballard 1977年短篇小說集《War Fever》的最後一篇《The Index》是虛構人物 Henry Rhodes Hamilton (HRH) 的傳記, 但是除了開頭煞有介事的「編者按」之外只有本應列於主文後的 134 條索引 (下圖是第一和第二頁). 

Ballard 請讀者從索引得到的啟示自行想像 HRH 一生的大略, 我好奇的試一試, 不想花太多時間只選我已有相關資料的 Hemingway, Ernest  (加上指向同一頁碼的 Joyce, James) 得到下面五點心得. 

(一) 索引裡提到的關係人物都是真人, 不過所列的參考頁碼除了能和其它參考頁碼互相連結外毫無意義. 

(二) Hemingway 非洲獵遊兩次, 根據兩人交流時間推測和 HRH 一起去是在 1933-1934 年間, 又一個純為娛樂而狩獵的人 :-( .  

(三) 1938 年 Hemingway 到西班牙內戰做戰地記者 (引出名著《For whom the Bell Tolls》), HRH 與他同在最重要的 Battle of the Ebro 戰場大概也是戰地記者.

(四) 1920 年代 Hemingway 在法國巴黎結識 Jmaes Joyce 成為好友, 介紹 HRH 和 Joyce 認識大概為因為三人都是當代同輩名作家, 詳情在讀者看不見的第 256 頁, HRH 和 Joyce 有記錄的交流僅此一次. 

(五) 影射 Hemingway 名著《The Old Man and the Sea》的老人以 HRH 為藍本, 一個漁人一個作家, 應該是指個性, 如是這樣, HRH 是個堅韌不拔的人.

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